Globalement, l'année a été bonne pour les aéroports de l'Ouest. La hausse du trafic, en Bretagne, est même légèrement supérieure à celle enregistrée au niveau national. Il n'en reste pas moins que la forte progression de Nantes et Rennes commence à faire planer l'ombre d'un déséquilibre que le projet d'aéroport de Notre-Dame-des-Landes ne ferait qu'accentuer. Eric Sesboüé, le directeur de l'aviation civile ouest (basée à Brest) pourrait afficher un large sourire. Les chiffres du trafic aérien sont bons pour l'Ouest de la France et ses services de direction vont bientôt occuper de nouveaux bâtiments à Brest, où travaillent 80 salariés.
Malheureusement, le bon bilan global ne pourra faire oublier que 98 restera une année noire pour le ciel breton, endeuillé par le terrible accident de Quiberon.
 

Les atouts de deux capitales
L'année dernière a été marquée par des évolutions contrastrées. Il y a les aéroports bretons qui stagnent, dans un contexte pourtant très favorable (Quimper, Lorient), ceux qui poursuivent leur progression ou atteignent de nouveaux paliers (Brest, Lannion, Saint-Bieuc) et deux aéroports qui se détachent, du moins en pourcentage, dans le palmarès 98 : Nantes et Rennes.
Il faut certes relativiser les choses. Car si Nantes demeure bien le mastodonde du grand-ouest, le trafic rennais ne représente encore que la moitié de celui de Brest. Il n'empêche que les deux capitales de Bretagne et Pays-de-Loire sont celles qui profitent à plein du boom sur le trafic aérien, dopées par une économie dynamique et une position géographique qui leur permet de jouer la carte des plates-formes de correspondance. Un exemple parmi beaucoup d'autres : la ligne Brest-Rennes-Nice.
 

Année-charnière pour N.D. des Landes
Dans ce contexte très favorable aux deux capitales régionales, Brest demeure le principal contrepoids. Mais il ne suffira probablement pas, dans les années à venir, à équilibrer une partie dans laquelle Nantes et Rennes ont les meilleurs atouts en main. Surtout si l'aéroport de Notre-Dame-des-Landes, entre les deux villes, voit le jour.
1999 devrait, du reste, être une année-charnière pour ce projet. L'encombrement du trafic aérien, à l'horizon 2010 (au dessus de Paris mais aussi d'autres villes comme Nantes), suppose que des décisions soient prises rapidement. Et celà devrait être le cas pour Notre-Dame-des-Landes.

Un projet qu'en Bretagne occidentale, on peut aborder de façon singulièrement tranchées. Eric Sesboüé est de ceux qui ont une vision optimiste : « Je crois que cet aéroport aurait une bonne incidence pour l'ensemble de la Bretagne. Avec des perspectives de multiplication des destinations et la création, par exemple, de liaisons Brest-Notre-Dame-des-Landes pour du pré-acheminement ».

Et puis, il y a la vision pessimiste, déjà exprimée par des élus de l'Ouest breton qui craignent de voir ce futur aéroport étendre son aire d'attraction et affaiblir les autres plates-formes, notamment celle de Brest. Ce qui ne ferait qu'accentuer un déséquilibre déjà bien perceptible dans les autres moyens de transports, comme le TGV ou les autoroutes.

Au tournant du siècle, c'est là un beau sujet de débat pour le conseil régional.

René Perez